Изначально копирайтеры представляли собой рекламщиков, которые создавали исключительно продающие тексты. Именно так большинство словарей до сих пор и трактуют это слово – писатель рекламных и пропагандистских текстов (a writer of advertising or publicity copy). Но очень быстро из простых лозунгов и рекламных слоганов копирайтинг преобразовался в индустрию по созданию универсальных текстов широкого применения.